在過去的5年中，美國食品和藥品管理局對間接與食物接觸的某些粒狀和纖維狀的高吸水樹脂的認可，為干法紙生產(chǎn)商提供了極好的機會?，F(xiàn)代干法造紙技術為在食品包裝材料中有效使用高吸水樹脂提供了理想的途徑，同時也為這個增長的市場設計生產(chǎn)了品種繁多的新產(chǎn)品。最近，位于美國克利夫蘭市的工業(yè)市場調(diào)研公司—— Freedonia集團公司的一項研究結果預計“美國食品業(yè)對包裝材料的需求量將每年提高4％，到2008年達到76億美元?！边@個增長率不僅僅是干法紙所貢獻的，但每年干法紙在食品包裝材料市場上所占的份額將不斷增加。

　　傳統(tǒng)的食品包裝產(chǎn)品多年來一直是采用多層吸收性衛(wèi)生紙產(chǎn)品來生產(chǎn)的，這類產(chǎn)品通常采用縫合法層合有一種阻隔性薄膜材料。雖然這些產(chǎn)品的成本低廉，可有效地被用于生產(chǎn)供禽肉和紅肉包裝用的吸液墊，但它們?nèi)杂幸恍┟黠@的不足。

　　當在吸濕以后，薄膜容易與墊體分離，在將肉取出時，因衛(wèi)生紙缺乏濕強度，導致在托盤底面還留有一些紙漿塊。最明顯的缺點是，雖然衛(wèi)生紙產(chǎn)品會吸收液體，但它對液體的留著性很差，所以會導致液體重新回到包裝袋里。生產(chǎn)技術的最新進展使得包裝材料的發(fā)展和產(chǎn)品多樣化進入了一個新階段。早期的干法紙主要只有3種特性—— 吸收性，濕強度和柔軟性。如今，情況已經(jīng)改變。

　　現(xiàn)代干法造紙技術能夠在干法紙中加入各種各樣的合成纖維和采用各種粘合技術，這將使干法紙具有許多新特性，尤其是可以調(diào)整干法紙中具有吸收性，濕強度和疏水性的區(qū)域及表面，另外，現(xiàn)代干法造紙技術還能生產(chǎn)具有多層結構的干法紙。這些特性對食品包裝用品生產(chǎn)商有著極大的吸引力。而且，干法紙產(chǎn)品還能夠提供成本效益較好的吸收性，這是所有與此有關的生產(chǎn)商所追求的性質(zhì)。

　　最終的產(chǎn)品應該是一種外觀誘人的包裝托墊或肉類包裝墊，它在受濕后仍保持其完整性、具有較好的持留液體的性能，能夠為滿足客戶的需求提供最有吸引力的便捷的包裝方式。

　　復雜的環(huán)節(jié)

　　具有眾多復雜環(huán)節(jié)的供應與需求的問題最近妨礙了干法紙在食品包裝市場中的廣泛應用。食品包裝用干法紙材料和肉類包裝用干法紙墊所需的高吸水樹脂的貨源非常短缺。大量的其他種類的干法紙比比皆是，但是由于原料短缺使得適用于食品托墊的干法紙供應量有限。影響食品包裝材料市場的另一因素是肉類本身的價格。最近，禽肉價格一直居高不下，禽肉生產(chǎn)商就能夠采用高質(zhì)量的包裝材料。但是，當雞的價格下降時，生產(chǎn)者則通過采用低質(zhì)量的包裝材料來降低成本。包裝材料將緊隨市場的變化發(fā)生改變，以便使成本保持平衡。

　　大約5年前，由于對干法紙未來發(fā)展前景的樂觀情緒不斷高漲，幾家公司曾預計它們的新增生產(chǎn)能力將導致干法紙越來越多的新用途。如今，現(xiàn)實情況卻絕然不同，干法紙的應用前景與其說是有待于挖掘的富饒之地，不如說是非常令人不可思議的應用領域。Concert，Buckeye和BBA Fiberweb等公司是使干法紙市場得以拓展的主要貢獻者。他們致力于使干法紙用于醫(yī)療用品、紙尿褲和擦拭巾等領域。

　　然而，這些市場并沒有像預期的那樣迅猛發(fā)展，但所有努力并非是徒勞的。食品包裝材料的發(fā)展使干法紙有了新的用武之地。一些業(yè)內(nèi)專家估計，自2000年以來食品包裝市場上千法紙的用量增長了10倍。最值得注意的是干法紙在肉類托盤和肉類吸液墊中的應用，而這一市場以前一直被多層層壓衛(wèi)生紙壟斷著。